Au milieu du XIXe siècle, sir John Franklin monte une expédition polaire pour découvrir le passage du Nord-Ouest. L'entreprise tourne au désastre quand les deux navires sont pris dans les glaces. Prisonniers de cet enfer blanc, torturés par la faim et la maladie, les hommes devront faire face aux assauts incessants d'une mystérieuse créature aux griffes acérées.