Dans une ferme isolée du Wisconsin, le jeune Edgar Sawtelle grandit seul entre son pète et sa mère, avec lesquels il ne peut communiquer qu'avec le langage des signes. Depuis deux générations, les Sawtelle élèvent et dressent une race de chiens d'exception à qui il ne manque que la parole, dont Almondine, l'amie de toujours d'Edgar, est un merveilleux exemple. A l'arrivée de Claude, l'oncle du garçon, la paix du foyer vole en éclats...